La leucoplasie orale est une condition dans laquelle de petites plaques blanches se développent sur la langue et parfois à l'intérieur des joues ou des gencives, par exemple. Ces taches ne causent pas de douleur, de brûlure ou de démangeaison et ne peuvent pas être éliminées par grattage. Ils disparaissent généralement sans nécessiter de traitement.
La cause principale de cette affection est l'usage fréquent de cigarettes, mais elle peut également être causée par l'utilisation de substances irritantes, comme la consommation fréquente de boissons alcoolisées, par exemple, plus fréquente chez les hommes âgés de 40 à 60 ans.
Bien que, dans la plupart des cas, il s'agisse d'une maladie bénigne, chez certaines personnes, cela peut être le signe d'une infection par le virus Epstein-Barr, appelé leucoplasie velue. L'infection par ce virus est plus fréquente lorsque le système immunitaire est affaibli par une maladie, comme le sida ou le cancer, il est donc important de consulter un médecin généraliste pour identifier s'il existe une maladie à traiter, car elle peut évoluer vers un cancer. dans la bouche.
Principaux symptômes
Le principal symptôme de la leucoplasie est l'apparition de taches ou de plaques dans la bouche, présentant les caractéristiques suivantes:
- Couleur blanc grisâtre;
- Taches qui ne peuvent pas être éliminées au brossage;
- Texture irrégulière ou lisse;
- Zones épaisses ou dures;
- Ils causent rarement de la douleur ou de l'inconfort.
Dans le cas de la leucoplasie velue, il est également fréquent que les plaques semblent avoir de petits poils ou des plis, se développant principalement sur les côtés de la langue.
Un autre symptôme rare est l'apparition de petits points rouges sur les taches blanches, qui indiquent généralement l'existence d'un cancer, mais qui doivent être évalués par un médecin pour confirmer la suspicion.
Comment le diagnostic est fait
Dans la plupart des chaos, le diagnostic est posé par le médecin uniquement en observant les taches et en évaluant les antécédents cliniques de la personne. Cependant, s'il y a un soupçon que la leucoplasie peut être causée par une maladie, le médecin peut ordonner des tests tels que la biopsie de la tache, des tests sanguins et même une tomographie, par exemple.
Qu'est-ce qui peut causer la leucoplasie
La cause spécifique de cette affection n'est pas encore entièrement connue, cependant, l'irritation chronique de la muqueuse buccale, principalement causée par l'utilisation de cigarettes, semble être sa principale cause. Les autres facteurs pouvant également provoquer ce type d'inflammation sont:
- Consommation de boissons alcoolisées;
- Utilisation de tabac à chiquer;
- Dents cassées qui frottent contre la joue;
- Utilisation de prothèses de mauvaise taille ou mal adaptées.
Bien qu'elle soit plus rare, il existe toujours une leucoplasie velue causée par l'infection par le virus Epstein-Barr. La présence de ce virus dans le corps est relativement courante, cependant, il est maintenu en sommeil par le système immunitaire, ne provoquant aucun symptôme. Cependant, lorsque le système immunitaire est affaibli par une maladie, comme le SIDA ou le cancer, des symptômes et une leucoplasie peuvent se développer.
Comment se déroule le traitement
Dans la plupart des cas, les taches de leucoplasie n'ont pas besoin de traitement, disparaissant avec le temps sans causer de problèmes de santé. Cependant, lorsqu'elles sont provoquées par l'usage de cigarettes ou d'alcool, par exemple, il peut être souhaitable de diminuer leur consommation, car la plupart des plaques disparaissent après un an d'abstinence. Lorsqu'elles sont causées par des dents cassées ou des prothèses mal adaptées, il est conseillé de se rendre chez le dentiste pour traiter ces problèmes.
En cas de suspicion de cancer de la bouche, le médecin peut recommander l'élimination des cellules touchées par les taches, par une intervention chirurgicale mineure ou des traitements moins invasifs, comme la cryothérapie. Dans ces cas, il est également important d'avoir des consultations régulières pour évaluer si les taches réapparaissent ou si d'autres symptômes de cancer apparaissent.
