Le cancer du foie est un type de tumeur maligne qui prend naissance dans les cellules qui forment le foie, telles que les hépatocytes, les voies biliaires ou les vaisseaux sanguins, et est généralement assez agressif. Elle peut provoquer des symptômes, qui apparaissent généralement dans les derniers stades de la maladie, et comprennent des douleurs abdominales, des nausées, une perte d'appétit, une perte de poids et des yeux jaunes.
Les personnes atteintes de stéatose hépatique, de cirrhose du foie ou qui utilisent des stéroïdes anabolisants sont plus à risque de développer ce cancer, qui est généralement identifié par un examen abdominal, tel qu'une échographie ou une tomographie, capable de détecter un ou plusieurs nodules dans le foie.
Le traitement se fait par chirurgie et chimiothérapie, selon la taille et la gravité de chaque cas, et les chances de guérison sont plus grandes lorsque la tumeur est identifiée tôt, dans les premiers stades. Lorsqu'il n'est plus possible de guérir le cancer du foie, la durée de survie est d'environ 5 ans, mais cette valeur peut varier en fonction du degré de développement de la maladie et d'autres maladies du patient.
Symptômes pouvant indiquer un cancer
Les symptômes les plus courants qui peuvent survenir dans le cancer du foie comprennent:
- Douleur dans le ventre, en particulier du côté droit de l'abdomen;
- Gonflement du ventre;
- Perte de poids sans cause apparente;
- Perte d'appétit;
- Fatigue excessive;
- Peau et yeux jaunes;
- Mal de mer constant.
Malheureusement, ces symptômes surviennent généralement lorsque le cancer est déjà bien développé et, par conséquent, dans la plupart des cas, le cancer du foie peut être découvert à un stade avancé, ce qui diminue vos chances de guérison.
Ainsi, lorsqu'il existe des facteurs de risque, comme une consommation excessive d'alcool ou une maladie du foie, il est important d'avoir des rendez-vous réguliers avec l'hépatologue pour évaluer fréquemment le foie et observer les changements qui pourraient survenir.
Que faire en cas de suspicion
Dans les cas où l'un de ces symptômes apparaît ou s'il existe de nombreux facteurs de risque, il est conseillé de consulter un hépatologue pour des tests diagnostiques, tels qu'une échographie abdominale, un scanner ou une IRM, afin de confirmer s'il y a des changements qui peuvent indiquer la présence d'un tache ou nodule suggérant une tumeur.
Il est important de se rappeler que toutes les grosseurs ou kystes dans le foie n'indiquent pas un cancer et doivent attendre que le médecin analyse ses caractéristiques et puisse conclure s'il existe un risque ou non. Si des changements suspects sont identifiés, le médecin peut ordonner une biopsie d'un morceau de foie, afin de vérifier en laboratoire s'il y a des cellules cancéreuses dans l'organe. Comprenez quand le kyste du foie est dangereux.
Pour les cas moins suspects, il est recommandé de répéter les tests périodiquement, tous les ans ou tous les 3 ans, selon chaque cas, afin de pouvoir surveiller s'il y a croissance ou développement de nouvelles caractéristiques pouvant indiquer un cancer.
Qui est le plus à risque
Bien que n'importe qui puisse développer un cancer du foie, ce cancer est plus fréquent chez les personnes atteintes:
- Infection chronique par l'hépatite B ou l'hépatite C;
- Cirrhose;
- Utilisation anabolique;
- Diabète;
- Graisse du foie;
- Consommation excessive d'alcool.
En outre, les cas de colite ulcéreuse ou de cholangite sclérosante à long terme peuvent également développer plus facilement un cancer du foie.
Comment se déroule le traitement
Dans presque tous les cas, le traitement du cancer du foie se fait par chirurgie pour enlever toute la zone touchée. Cependant, il peut être nécessaire de subir une chimiothérapie ou une radiothérapie avant la chirurgie pour diminuer la taille du cancer et faciliter son élimination.
Dans les cas les plus graves, où le cancer est très développé ou se propage à d'autres organes, la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent également être utilisées uniquement après une intervention chirurgicale pour tenter d'éliminer les cellules cancéreuses restantes.
S'il y a une autre maladie, comme la cirrhose, l'ablation d'une partie du foie peut être plus compliquée, donc votre médecin peut recommander une greffe du foie pour essayer de guérir. En savoir plus sur cette forme de traitement.
Quels sont les types
Le cancer du foie peut être primaire, c'est-à-dire lorsqu'il survient directement dans le foie, ou il peut être secondaire, par métastase ou propagation d'un cancer à partir d'autres organes, tels que les poumons, l'estomac, l'intestin ou le sein, par exemple.
Le type le plus courant de cancer primitif du foie est l'hépatocarcinome ou le carcinome hépatocellulaire, qui est également le plus agressif, et provient des principales cellules qui forment le foie, appelées hépatocytes. Une autre tumeur primaire courante est le cholangiocarcinome, originaire des voies biliaires. Apprenez-en davantage sur les symptômes et le traitement du cancer des voies biliaires.
D'autres types plus rares de tumeurs comprennent le carcinome hépatique, l'angiosarcome ou l'hépatoblastome fibrolamellaire, par exemple.
