Maladie de la vache folle chez l'homme: transmission et symptômes

La maladie de la vache folle chez l'homme, connue scientifiquement sous le nom de maladie de Creutzfeldt-Jakob, peut se développer de trois manières différentes: la forme sporadique, qui est la plus courante et de cause inconnue, l'héréditaire, qui se produit en raison de la mutation d'un gène, et acquis, qui peut résulter du contact ou de l'ingestion de bœuf contaminé ou de greffes de tissus contaminés.

Cette maladie est incurable car elle est causée par des prions, qui sont des protéines anormales, qui se déposent dans le cerveau et conduisent au développement progressif de lésions définitives, provoquant des symptômes communs à la démence qui incluent des difficultés à penser ou à parler, par exemple.

Maladie de la vache folle chez l'homme: transmission et symptômes

Bien que la forme de contagion puisse survenir par l'ingestion de viande contaminée, d'autres causes peuvent être à l'origine du problème, telles que:

  • Greffe de peau cornéenne ou contaminée;
  • Utilisation d'instruments contaminés dans les procédures chirurgicales;
  • Implantation inadéquate des électrodes cérébrales;
  • Injections d'hormones de croissance contaminées.

Cependant, ces situations sont extrêmement rares car les techniques modernes réduisent considérablement le risque d'utiliser des tissus ou des matériaux contaminés, non seulement en raison de la maladie de la vache folle, mais aussi d'autres maladies graves comme le sida ou le tétanos, par exemple.

Il existe également des enregistrements de personnes qui ont été infectées par cette maladie après avoir reçu une transfusion sanguine dans les années 1980 et c'est pourquoi toutes les personnes qui ont déjà reçu du sang à un moment de leur vie ne peuvent pas donner de sang, car elles peuvent avoir été contaminées, même s'ils n'ont jamais manifesté de symptômes.

Principaux symptômes et comment les identifier

L'un des premiers symptômes qui se manifestent avec cette maladie est la perte de mémoire. De plus, il est également courant pour:

  • Difficulté à parler;
  • Perte de capacité de penser;
  • Perte de la capacité d'effectuer des mouvements coordonnés;
  • Difficulté à marcher;
  • Tremblements constants;
  • Vision floue;
  • Insomnie;
  • Changements de personnalité.

Ces symptômes apparaissent généralement 6 à 12 ans après la contamination et sont très souvent confondus avec la démence. Il n'y a pas de tests spécifiques permettant d'identifier la maladie de la vache folle et le diagnostic est posé en fonction des symptômes présentés, surtout lorsqu'il y a plus de cas suspects dans la même région.

En outre, pour exclure d'autres maladies, le médecin peut indiquer la performance d'un électroencéphalogramme et une analyse du liquide céphalo-rachidien. La seule façon de confirmer le diagnostic est par une biopsie ou une autopsie du cerveau, cependant, dans le cas d'une biopsie, il s'agit d'une procédure qui peut présenter un danger pour la personne, en raison de la région d'où il est nécessaire de prélever l'échantillon, et peut même il y a un risque d'obtenir un faux négatif.

Complications possibles

Le développement de la maladie est rapide, puisque depuis l'apparition des symptômes, la personne meurt entre une période de 6 mois à un an. Avec le développement de la maladie, les symptômes s'aggravent, conduisant à une perte progressive de capacités et il est nécessaire que la personne soit clouée au lit et dépendante pour manger et effectuer des soins d'hygiène.

Bien que ces complications ne puissent être évitées, car il n'y a pas de traitement, il est recommandé que le patient soit accompagné d'un psychiatre, car il existe des remèdes qui peuvent aider à retarder l'évolution de la maladie.