O exame de citologia é a análise de líquidos e secreções do corpo, através do estudo das células que compõem a amostra no microscópio, podendo detectar a presença de sinais de inflamação, infecção, sangramentos ou de câncer.
Este exame costuma ser indicado para analisar o conteúdo de cistos, nódulos, líquidos incomuns que se acumulam em cavidades do corpo ou de secreções anormais como escarros. Alguns dos principais tipos de citologia são os realizados na punção aspirativa de nódulos da tireoide ou da mama, como também no exame de papanicolau ou no aspirado de secreções respiratórias, por exemplo.
Apesar do exame de citologia poder avaliar vários tipos de alterações, ele recebe o nome de citologia oncótica quando pesquisa especificamente a presença de células cancerígenas.
Deve-se lembrar que citologia e histologia são exames diferentes, pois a citologia avalia as características das células presentes em um material, geralmente, obtido por uma punção, enquanto a histologia estuda pedaços inteiros de tecidos, podendo observar a composição e arquitetura do material, sendo, geralmente, coletado por uma biópsia, e costuma ser mais preciso. Confira o que é e para que serve a biópsia.
Principais tipos
Alguns exemplos de exames de citologia são:
1. Citologia aspirativa da tireoide
A citologia aspirativa ou punção aspirativa por agulha fina (PAAF) da tireoide é um exame muito importante para avaliar nódulos e cistos da tireoide, pois é capaz de indicar se é uma lesão benigna ou maligna.
Neste exame, o médico irá puncionar o nódulo, podendo ser guiado pela ultrassonografia, e obter amostras das células que o compõem. Em seguida, o material é colocado em uma lâmina para que seja analisado em um microscópio, podendo-se observar se as células têm características anômalas que podem sugerir câncer.
Desta forma, a citologia aspirativa é útil para orientar a melhor forma de tratamento para um nódulo, indicando a necessidade de apenas acompanhamento, nos casos benignos, a cirurgia para remover a tireoide, nos casos suspeitos de malignidade, assim como a quimioterapia caso seja identificado o câncer.
Saiba mais sobre quando este exame é necessário e como entender os resultados em Punção da tireoide.
2. Citologia aspirativa da mama
A punção aspirativa da mama é um dos tipos mais frequentes de citologia e muito importante para avaliar características de cistos ou nódulos mamários, especialmente quando crescem rapidamente ou apresentam características suspeitas de câncer. Entenda qual o risco do cisto mamário ser câncer.
Assim como na punção da tireoide, a coleta do exame pode ser feita guiada ou não por ultrassonografia, e em seguida, o material é enviado ao laboratório para que o exame de citologia avalie as células que compõem o material aspirado.
3. Exame de papanicolau
Neste exame são feitas raspagens e escovados da região do colo uterino para coletar amostras de células desta região, que serão fixadas em uma lâmina e enviadas ao laboratório.
Assim, este exame é capaz de identificar infecções vaginais, DSTs e sinais de câncer do colo uterino. A pesquisa por células cancerígenas é também conhecida como citologia oncótica do colo uterino, sendo este exame muito importante para o diagnóstico precoce e prevenção do câncer de colo uterino.
Confira como é feito o exame de papanicolau e entenda os resultados.
4. Citologia de secreções respiratórias
As secreções respiratórias como escarro dos pulmões ou muco nasal podem ser coletadas, geralmente por aspiração, para que sejam avaliadas em laboratório. Este tipo de exame costuma ser solicitado para tentar identificar o microorganismo causador de uma infecção, como fungos ou bactérias, como o bacilo da tuberculose, por exemplo. Além disso, também pode avaliar a presença de células cancerígenas, sangue ou sinais de alergia.
5. Citologia de fluidos corporais
Diversos outros tipos de fluidos e líquidos do corpo podem ser avaliados no exame de citologia, e um exemplo frequente é a citologia da urina, quando se pesquisa a presença de infecções ou inflamações das vias urinárias.
Outro exemplo importante é a citologia do líquido ascítico, que é um fluido que se acumula na cavidade abdominal, principalmente, devido a doenças abdominais, como cirrose. Este exame pode ser solicitado para esclarecer a causa da ascite, assim como pesquisar infecções ou até mesmo sinais de câncer abdominal. Saiba mais sobre este problema em o que é ascite.
Também podem ser coletados para citologia o líquido que se acumula na pleura, que é o espaço entre as membranas que revestem os pulmões, no pericárdio, que é a membrana que envolve o coração, ou mesmo o líquido que se acumula nas articulações, devido a artrites causadas por doenças autoimunes ou infecciosas, por exemplo.
