La vitamine B12, également connue sous le nom de cobalamine, est une vitamine essentielle pour la synthèse de l'ADN, de l'ARN et de la myéline, ainsi que pour la formation des globules rouges. Cette vitamine est normalement stockée dans le corps en plus grandes quantités que les autres vitamines B, cependant, certaines situations peuvent provoquer sa carence et générer des symptômes tels que palpitations, fatigue et picotements dans les mains et les pieds.
Les principales causes de cette carence en vitamines sont la maladie de Crohn, les régimes végétariens sans conseils appropriés ou le manque de facteur intrinsèque, une substance qui permet l'absorption de cette vitamine.
Principaux symptômes
Une carence en vitamine B12 peut être observée dans les systèmes cardiaque et nerveux, et les symptômes suivants peuvent être remarqués:
- Fatigue et faiblesse fréquentes;
- Anémie pernicieuse
- Essoufflement;
- Palpitations;
- Difficulté visuelle;
- Perte de sensation et picotements dans les mains et les pieds;
- Manque d'équilibre;
- Perte de mémoire et confusion mentale;
- Possibilité de démence, qui peut être irréversible;
- Manque d'appétit et perte de poids sans raison apparente;
- La bouche et la langue ont souvent des plaies;
- Irritabilité;
- Sentiments récurrents de tristesse.
Chez les enfants, une carence en cette vitamine peut également entraîner des difficultés de croissance, un retard du développement général et une anémie mégaloblastique, par exemple. Découvrez toutes les fonctions de la vitamine B12 dans l'organisme.
Qu'est-ce qui peut causer un manque de vitamine B12
La vitamine B12 peut avoir plusieurs causes, les principales étant:
- Au niveau de l'estomac : L'anémie pernicieuse peut entraîner une diminution du facteur intrinsèque, qui est une substance nécessaire à l'absorption de la vitamine au niveau de l'estomac. De plus, l'acide gastrique facilite la séparation de la vitamine B12 des aliments qui la contiennent, de sorte que la gastrite atrophique et l'utilisation de certains médicaments qui bloquent ou neutralisent l'acide gastrique et peuvent interférer avec la concentration de cette vitamine;
- Au niveau intestinal: les personnes atteintes de la maladie de Crohn dont l'iléon est atteint ou dont l'iléon a été enlevé n'absorbent pas efficacement la vitamine B12. Les autres causes intestinales de carence en vitamine B12 sont la prolifération de bactéries et de parasites;
- Liés à l'alimentation : Les aliments d'origine animale sont la seule source naturelle de vitamine B12, avec une carence en vitamines résultant d'une alimentation pauvre en aliments tels que la viande, le poisson, les œufs, le fromage et le lait. Les personnes les plus à risque sont les personnes âgées, les alcooliques, qui ne mangent pas correctement et les végétariens stricts.
En outre, l'utilisation de médicaments tels que les antibiotiques, la metformine et les médicaments pour la gastrite et les ulcères gastriques, tels que l'oméprazole, peut diminuer l'absorption de B12 dans l'intestin, et il est recommandé de parler au médecin pour évaluer la nécessité d'utiliser des suppléments vitaminiques.
Comment se déroule le traitement
Le traitement de la carence en vitamine B12 varie selon sa cause. Dans le cas de l'anémie pernicieuse, par exemple, le traitement est effectué avec des injections intramusculaires périodiques de cette vitamine et d'autres du complexe B.
Lorsque la cause est la nourriture et que l'absorption est normale, le médecin ou le nutritionniste peut recommander une supplémentation orale ou une injection de vitamine B12, ainsi qu'une consommation accrue d'aliments riches en cette vitamine.
Dans le cas des végétariens, il est important d'inclure dans l'alimentation la consommation d'aliments enrichis en cette vitamine, comme le lait de soja, le tofu et les céréales, par exemple.
L'excès de cette vitamine est rare, car la vitamine B12 peut être facilement éliminée dans l'urine. Cependant, les personnes qui souffrent de polyglobulie, d'allergies au cobalt ou à la cobalamine, ou qui sont en période postopératoire ne doivent pas utiliser de suppléments de vitamine B12 sans avis médical.
