Le retard mental est une condition, généralement irréversible, caractérisée par une capacité intellectuelle inférieure avec des difficultés d'apprentissage et d'adaptation sociale, qui est généralement présente dès la naissance ou qui se manifeste dans les premières années de l'enfance.
Causes possibles
Dans la plupart des cas, la cause du retard mental est inconnue, mais plusieurs conditions pendant la grossesse peuvent causer ou contribuer au retard mental de l'enfant, telles que l'utilisation de certains médicaments, la consommation excessive d'alcool, la radiothérapie et la malnutrition.
Les difficultés associées à une naissance prématurée, à une lésion cérébrale traumatique ou à une très faible concentration d'oxygène pendant l'accouchement peuvent également entraîner un retard mental.
Les anomalies chromosomiques, comme dans le syndrome de Down, sont des causes courantes de retard mental, mais cette condition peut être une conséquence d'autres troubles héréditaires qui peuvent être corrigés avant que le retard mental ne survienne, comme dans le cas de la phénylcétonurie ou du crétinisme, par exemple.
Comment identifier le retard mental
Les degrés de retard mental qui peuvent être observés grâce à un test de quotient intellectuel (QI).
Les enfants avec un QI de 69 à 84 ont un trouble d'apprentissage, mais ne sont pas considérés comme un retard mental, mais ceux qui ont un léger retard mental, qui ont un QI de 52 à 68, tout en ayant un trouble de lecture, peuvent acquérir les compétences éducatives de base nécessaires jour après jour.
Principales caractéristiques du retard mental
Le retard mental peut être classé comme:
Un léger retard mental
Il est caractérisé par un quotient intellectuel (QI) compris entre 52 et 68.
Les enfants présentant un léger retard mental peuvent atteindre un niveau de lecture similaire à celui des enfants entre la 4e et la 6e année, en acquérant les compétences pédagogiques de base nécessaires dans leur vie quotidienne.
Ces personnes n'ont généralement pas de malformations physiques évidentes, mais elles peuvent souffrir d'épilepsie et avoir besoin de la supervision d'établissements d'enseignement spéciaux. Ils sont souvent immatures et peu raffinés, avec une faible capacité d'interaction sociale. Leur ligne de pensée est très spécifique et en général, ils sont incapables de généraliser. Ils ont des difficultés à s'adapter à de nouvelles situations et peuvent avoir un mauvais jugement, un manque de prévention et une crédulité excessive, et sont capables de commettre des crimes impulsifs.
Malgré une capacité intellectuelle limitée, tous les enfants souffrant de retard mental peuvent bénéficier d'une éducation spéciale.
Retard mental modéré
Il est caractérisé par un quotient intellectuel (QI) compris entre 36 et 51.
Ils apprennent plus lentement à parler ou à s'asseoir, mais s'ils reçoivent une formation et un soutien adéquats, les adultes atteints de ce degré de retard mental peuvent vivre avec une certaine indépendance. Mais l'intensité du soutien doit être établie pour chaque patient et parfois il suffit d'un peu d'aide pour pouvoir s'intégrer.
Retard mental sévère
Il est caractérisé par un quotient intellectuel (QI) compris entre 20 et 35.
En tant que caractéristique d'un retard mental sévère, un trouble d'apprentissage peut être mis en évidence même par rapport à un enfant avec un retard moins intense, en particulier dans les cas où le QI est inférieur à 19. Dans ces cas, en général, l'enfant ne peut pas apprendre, parler ou comprendre à un degré est trouvé, nécessitant toujours un soutien professionnel spécialisé.
Espérance de vie
L'espérance de vie des enfants atteints de retard mental peut être plus courte et il semble que plus le retard mental est grave, plus l'espérance de vie est faible.
