L'insuffisance respiratoire est un syndrome dans lequel les poumons ont du mal à effectuer des échanges gazeux normaux, ne parviennent pas à oxygéner correctement le sang ou ne parviennent pas à éliminer l'excès de dioxyde de carbone, ou les deux.
Lorsque cela se produit, la personne peut développer des symptômes tels qu'un essoufflement sévère, une couleur bleuâtre des doigts et une fatigue excessive.
Il existe deux principaux types d'insuffisance respiratoire:
- Insuffisance respiratoire aiguë: apparaît soudainement en raison d'une obstruction des voies respiratoires, d'accidents de la circulation, de toxicomanie ou d'accident vasculaire cérébral, par exemple;
- Insuffisance respiratoire chronique: apparaît au fil du temps en raison d'autres maladies chroniques, comme la MPOC, empêchant les activités quotidiennes, telles que monter les escaliers, sans se sentir essoufflé.
L'insuffisance respiratoire est guérissable lorsque le traitement est commencé immédiatement à l'hôpital et, par conséquent, il est important de se rendre aux urgences lorsque des signes d'essoufflement apparaissent. De plus, chez les patients chroniques, l'insuffisance respiratoire peut être prévenue en traitant la maladie sous-jacente.
Principaux symptômes
Les symptômes de l'insuffisance respiratoire peuvent varier en fonction de leur cause, ainsi que des niveaux d'oxygène et de dioxyde de carbone dans le corps. Cependant, les plus courants incluent:
- Sensation d'essoufflement;
- Peau, lèvres et ongles bleuâtres;
- Respiration rapide;
- Confusion mentale;
- Fatigue excessive et somnolence;
- Rythme cardiaque irrégulier.
Ces symptômes peuvent apparaître lentement, en cas d'insuffisance respiratoire chronique, ou apparaître de manière intense et d'un instant à l'autre, s'il s'agit d'une situation aiguë.
Dans tous les cas, chaque fois que des changements du niveau respiratoire sont identifiés, il est très important de se rendre aux urgences ou de consulter un pneumologue pour confirmer le diagnostic et commencer le traitement le plus approprié.
Comment le diagnostic est fait
Le diagnostic d'insuffisance respiratoire est généralement posé par le médecin généraliste ou le pneumologue, mais il peut aussi être posé par le cardiologue lorsqu'elle survient à la suite d'une altération cardiaque.
Dans la plupart des cas, ce diagnostic ne peut être posé qu'en évaluant les symptômes, les antécédents médicaux de la personne et en surveillant ses signes vitaux, mais des tests sanguins, tels que l'analyse des gaz sanguins, peuvent également être utilisés pour évaluer les quantités d'oxygène et gaz carbonique.
Lorsqu'il n'y a pas de cause apparente pour l'apparition de l'échec, le médecin peut également commander une radiographie pulmonaire pour identifier s'il y a un problème pulmonaire qui peut être à l'origine du changement.
Causes possibles d'insuffisance respiratoire
Toute maladie ou condition qui affecte directement ou indirectement les poumons peut provoquer une insuffisance respiratoire. Ainsi, certaines des causes les plus courantes comprennent:
- Dystrophie musculaire ou autres changements qui affectent les nerfs des muscles respiratoires;
- Consommation de drogues, notamment en cas de surdosage;
- Les maladies pulmonaires, telles que la BPCO, l'asthme, la pneumonie ou l'embolie;
- Inhalation de fumée ou d'autres agents irritants.
En outre, certains problèmes cardiaques, tels que l'insuffisance cardiaque, peuvent également entraîner une insuffisance respiratoire, en particulier lorsque le traitement n'est pas effectué correctement.
Traitement de l'insuffisance respiratoire
Le traitement de l'insuffisance respiratoire aiguë doit être effectué le plus tôt possible à l'hôpital, il est donc important de se rendre immédiatement aux urgences ou d'appeler une ambulance, en appelant le 192, chaque fois que des signes de difficulté à respirer apparaissent.
Afin de traiter l'insuffisance respiratoire, il est nécessaire de stabiliser le patient, en lui offrant de l'oxygène par masque et en surveillant ses signes vitaux, et en fonction de la cause des symptômes, débuter un traitement plus spécifique.
Cependant, en cas d'insuffisance respiratoire chronique, un traitement doit être effectué quotidiennement avec des médicaments pour traiter le problème sous-jacent, qui peut être une BPCO, par exemple, et pour éviter l'apparition de symptômes, tels qu'un essoufflement sévère, qui mettent en danger le la vie du patient.
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