La congélation des légumes est une bonne alternative pour conserver ces aliments plus longtemps et conserver leurs nutriments. Lorsqu'ils sont correctement congelés, les légumes durent en moyenne 6 mois et les épices comme l'ail et les oignons, 1 mois.
La congélation des légumes est utile pour profiter des restes ou des légumes de saison, en plus de faciliter la préparation de salades et de repas rapides. Quelques exemples de légumes qui peuvent être congelés sont les carottes, le brocoli, les betteraves et les poivrons.
Types de congélation et formes de consommation
Le type de congélation est spécifique à chaque légume, car certains doivent être congelés crus, tandis que d'autres doivent être cuits ou blanchis. De même, après décongélation, certains légumes ne peuvent être utilisés que cuits ou sautés.
Ainsi, le tableau ci-dessous indique comment préparer certains légumes pour la congélation et comment ils peuvent être utilisés après la décongélation.
| Des surgelés | Geler | Préparation culinaire |
| Oignon, persil | Lavez et hachez | Salades ou préparation culinaire |
| Basilic | Bouillant | Salades ou sauces |
| Carottes, poivrons, haricots verts, brocoli, épinards | Lavage, coupe et ébouillantage | Salades sautées, soupes ou ragoûts de viande |
| Pomme de terre, patate douce, citrouille, mandioquinha | Lavage, coupe et ébouillantage | Produits bouillis, produits de boulangerie, soupes, purées ou chips |
| Tomate | Laver | Sauces à la viande ou ragoûts |
| Betterave | Laver et blanchir | Ragoûts ou soupes |
| Aubergine | Lavage, coupe et ébouillantage | Salades ou soupes braisées |
| Chou, courgette, navet | Lavage, coupe et ébouillantage | Salades braisées, soupes, ragoûts ou ragoûts de viande |
| Haricot | Cuire et congeler avec du bouillon | Assaisonner et chauffer jusqu'à ébullition |
| Maïs, pois | Laver et blanchir | Salades sautées, sauces ou ragoûts de viande |
Comment préparer les légumes à congeler
Pour congeler les légumes dont vous avez besoin:
- Achetez des légumes frais de bonne qualité;
- Retirez les pelures non comestibles;
- Lavez bien les légumes, en enlevant toute saleté visible;
- Coupez les légumes comme vous préférez les utiliser plus tard, par exemple en cubes ou en tranches.
Au cas où le légume aurait une partie endommagée, il est important de l'enlever avant de le congeler.
Que pouvez-vous faire pour conserver vos légumes congelés plus longtemps?
Après avoir préparé les légumes, il est nécessaire de les ébouillanter puis de donner un choc thermique pour qu'ils ne se gâtent pas et pour que la couleur et les nutriments soient conservés pendant le temps de congélation. Cette procédure est également appelée blanchiment, et pour ce faire, vous devez:
- Placer les légumes environ 30 secondes à 2 minutes dans de l'eau bouillante;
- Retirez les légumes de l'eau et placez-les dans un bol avec de l'eau et de la glace;
- Sécher les légumes sur un chiffon propre.
La congélation des légumes avec un excès d'eau leur donnera une texture plus douce après décongélation.
Comment conserver
Les légumes peuvent être emballés dans des sacs de congélation ou dans un récipient en plastique ou en verre avec un couvercle. À ce stade, les précautions suivantes doivent être prises:
- Emballez seulement la quantité qui sera utilisée plus tard, car les légumes collent ensemble pendant la congélation;
- Retirer tout l'air du sac de congélation et fermer hermétiquement;
- Si vous congelez dans des réservoirs, couvrez-les bien afin que l'odeur des légumes ne passe pas aux autres aliments dans le congélateur.
Les légumes surgelés accumulent de l'eau et ne sont plus croquants comme ils le sont lorsqu'ils sont frais, il est donc idéal qu'ils soient utilisés dans des préparations cuites ou grillées.
Comment congeler des épices et des herbes
Le processus de congélation des légumes utilisés comme assaisonnement, tels que les oignons, l'ail, le basilic et le romarin, comprend le lavage, le tranchage et le séchage bien avant l'emballage pour la congélation, sans avoir besoin de l'étape de choc thermique. Il est important de souligner que le processus de séchage de l'assaisonnement doit être très bien fait, car la congélation des herbes encore humides les rendra moins belles après la congélation.
Une autre façon de congeler les herbes est de les mettre sous forme de glace et de les remplir d'eau ou d'huile, en enlevant les cubes selon le besoin d'utilisation. Voir aussi comment congeler la pulpe de fruit.
Comment décongeler les aliments
Les légumes doivent être décongelés avant utilisation et la meilleure façon de les décongeler est de les placer au réfrigérateur la veille de leur utilisation. Si vous souhaitez décongeler plus rapidement, placez le sac de légumes dans l'eau froide.
Les assaisonnements sous forme de feuilles, comme le basilic et le persil, peuvent être ajoutés, écrasés alors qu'ils sont encore congelés, en pressant le sac où ils ont été conservés. Ils peuvent également être ajoutés directement aux préparations avec de l'eau, comme la soupe et les haricots, mais les oignons et l'ail, par exemple, doivent être décongelés avant utilisation.
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